百欲胎(2/2)
炉中的百欲胎已经成形。
每一道誓词都会让人想到自己最不能割舍的念头。依照旧例，这些不臣之念本该被十二名巫师收入炉中。可那一日，息念炉没有再收取任何东西。
朔弥王要的不是臣民一时顺从，他要的是所有人心中，永远不能有任何东西凌驾于王命之上。
寻常岐黎巫替人治病，一次只会从一人身上拔出一道念结。拔出的念结会被收入小型祭器，再以炉火慢慢炼散。
一个人的行动，会触动另一个人最深的欲望。想救人的会把挡路者视作必须除去的阻碍，想维持秩序的会认定，只有先杀掉作乱者才能救下更多人，就连想逃走的人，也会为了抢夺出城的通道与别人拼命。
那只炉子，便是专为息念礼而铸造的。
反叛者的仇恨，母亲护子的执念，旧族之人对故土的眷恋，人们坚持是非的心思，原本彼此不同，甚至互相矛盾，可被炉火炼去来历与对象以后，剩下的东西却越来越相似。
“难怪我们用寻常对付邪祟的办法来对付它，完全没有丝毫效果。”有同僚说道。
“因为它本就不是邪祟，而是纯粹的欲念。”乌迦叹了一口气，“百欲胎不能凭空让人生出某种欲望，它只会触及一个人本来就有，却因律法、道义、利害或恐惧而不敢付出行动的那一念。”
“我们一派将它叫做百欲胎。”乌迦说道，“它不是鬼魂，也不是妖物，更不是哪个死者留下的怨念。它是息念炉经数十年乃至上百年的炉火反复淬炼，将无数人欲融铸在一起之后，意外炼出来的结果。”
而祭礼必须反复举行，因为人的心念会随着境遇改变。今日愿意服从的人，明日若失去亲人，也可能第一次对王命生出怨恨。从前不曾质疑王命的官吏，亲眼看见冤案后，也可能开始坚持自己的判断。
所以，这既是一场朝拜，也是一场清查。
至少，当年朔弥王室与岐黎巫都以为，那些念头已经被炉火烧尽了。
“它会令人越来越听不见那些阻止自己的声音，直到完全确信自己真正想做的那件事，不仅可以做，而且非做不可。”
至于谁先动的手，师门口传中已有了几种不同的说法。但无论最初发生了什么，当第一滴血落地之后，事情便再也无法收拾。
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然而那些念头，其实并没有消失。
因为受礼者确实变得顺从，那些被剥离的念头也从未回到原主身上。息念炉数十年未见明显异状，朔弥王便认定此法可行，不仅将息念礼推行至全国，还不断缩短两次大祭之间的间隔。
最初数年举行一次，后来一年一次，到朔弥后期，官吏、武将与王族受礼的次数甚至更为频繁。
它沿着十二名巫师与祭场众人之间建立的联系，反过来触及了祭场中的每一个人。它让每个人心里最想做、却始终不敢或不能做的事，忽然变得无比清楚。
朔弥王要处理的，却是整整一个国家。
一个人为何而恨、恨的是谁，渐渐变得模糊。一名母亲想保护的是哪个孩子，又为何要违抗王命，也在经年累月的炉火中失去了痕迹。
“朔弥并非被百欲胎直接毁灭。”乌迦道，“它只是让朔弥积压数百年的所有仇恨与欲望，在同一日失去了约束。”
可那些念头最深处的趋向始终未被炼去，不肯放弃所求，不肯接受阻拦，不肯让外来的意志压过自己真正想做的事。
有人早就想杀死国王，为被屠灭的族人复仇，有人早就觊觎王位，只是畏惧失败。有人只想带着妻儿离开朔弥，再也不受王法约束。也有人对国王忠心耿耿，认定所有不肯真心跪拜的人全都该死。
炉身上的净身、守念、戒贪、止妄，并非单纯劝人修身的戒语，而是十二名巫师催动法器时依次运转的法诀。它能在万人的祭礼中辨出逆念、锁定逆念，再将之收入炉腹，以常年不息的炉火将之炼化。
“据说，朔弥覆灭的消息传开后，岐黎巫中有几位师祖赶了过去，合力将百欲胎连同息念炉一并封了起来，而后不久，整座城池便沉入了水底。
祭礼当日，西城五进殿宇尽数开放，满城官民依照身份分列，跪满祭场。城中禁军封锁四方街道，朔弥王缓步登上高坛，十二名岐黎巫一燃息念炉，依次宣读王誓。
当所有人都不再愿意为了任何规矩压下自己的所求时，这些彼此冲突的愿望最终纠缠成了一场无法停止的屠杀。
“师门口传，确实如此。朔弥覆灭之前，王室举行了有史以来规模最大的一次息念礼。那时他们国内灾荒不断，边军又在战事中屡屡失利，地方上已经有了不少怨言。朔弥王认为臣民之所以动摇，是因为太久未曾彻底清查臣民心中的意念，便下令王族、贵族、官吏、将领与王城百姓尽数入场受礼。”
“至于他们究竟用了什么法子？如何封住百欲胎？朔弥城又为何会沉入水中？后世已经无人知晓，只是在那之后，我派一直留有一句代代口传的禁语：金相不可见，炉窍不可通，附身之垢，片甲不可去。”
便是这只八棱铜炉。
无数失去主人、失去姓名的欲念在炉中彼此交缠，最终凝成了一个从未有过的东西。
炉火只炼去了这些心念与原主之间的牵连，炼去了姓名、经历，以及他们原本指向的具体人和事。
整个过程不会令人疼痛，受礼者甚至未必察觉自己失去了什么。祭礼结束以后，受礼者仍记得自己的亲人，也记得旧神、故土和曾经发生过的一切，只是当再遇同样抉择时，这些东西已经不足以令他违抗王命。
原有的祭器无法承接如此多的心念，于是王室命十二名巫师共同铸造了一件可以反复使用的法器。
“最后朔弥国是因为它而亡的吗？”颜谨好奇问道。
“那百欲胎后来是怎么被封印的？”徐大人问道。